Au-dessus de Verbier, la station de traitement des Ruinettes est rénovée pour assurer un approvisionnement en eau potable suffisant et de qualité, même en hiver.
Les plus attentifs l’auront aperçue en aval des remontées mécaniques. Maillon indispensable du réseau d’eau potable de Verbier, la station de traitement des Ruinettes assure l’alimentation du village durant toute l’année, notamment durant l’hiver, synonyme de haute fréquentation touristique. Elle se compose de plusieurs filtres à sable, bassins de reminéralisation et cuves pour l’eau traitée.
En fonction depuis 1967, elle permettait à l’origine de couvrir les besoins en eau potable de 10’000 personnes. En 1983 s’est achevée une première étape d’agrandissement afin d’alimenter 37’000 habitants, ce qui correspond au pic de fréquentation hivernal. Après une analyse des ressources et consommations, les améliorations en cours visent à garantir un débit moyen de 100 litres par seconde, ce qui remplirait environ trois piscines olympiques par jour.
Un calendrier en deux étapes
Les travaux actuels sont réalisés sur deux ans pour garantir une alimentation en continu et suffisante durant l’hiver. C’est pourquoi ils ont lieu entre avril et novembre. En 2024, une partie des équipements ainsi que l’ensemble du contrôle de commande ont été rénovés. Une batterie d’analyse a aussi été mise en service pour fournir des données en temps réel. En 2025, ce sera au tour des bassins de reminéralisation, de la prise d’eau et des équipements restants d’être restaurés. L’installation fonctionnera provisoirement durant la saison d’hiver 2024-2025.
« Bien que les équipements existants soient bien entretenus, un certain nombre de pièces ont atteint ou dépassé leur durée de vie théorique, causant des problèmes récurrents aux exploitants, explique Bruno Emonet, responsable du bureau technique Eaux-Énergies d’ALTIS. Avec cette réfection, nous visons une capacité de production d’eau potable suffisante jusqu’à l’horizon 2060, en gardant la souplesse nécessaire pour un redimensionnement futur. »
« Le nouveau procédé de traitement garantit à la population une eau de qualité, malgré la suppression du chlore, avec un suivi en continu grâce aux nombreux capteurs qualité installés.»
Remplacer le chlore par les ultraviolets
Un des bassins de reminéralisation a été remplacé en 2024 par un local d’analyse et sera en fonction dès cet automne. Il comprendra un nouveau système de traitement aux UV. L’utilisation du chlore étant supprimée du procédé, l’eau sera traitée en trois étapes : d’abord à travers les filtres à sable, puis au sein des bassins de reminéralisation, et enfin par filtration UV.
« Le nouveau procédé de traitement garantit à la population une eau de qualité, malgré la suppression du chlore, avec un suivi en continu grâce aux nombreux capteurs qualité installés. Par ailleurs, l’eau sera présente en quantité optimale pour pallier l’étiage des sources et suivre le pic de consommation que connait Verbier lors des fêtes de fin d’année », conclut Bruno Emonet.
Les travaux ont notamment porté sur la tuyauterie (à gauche) et le revêtement (à droite ) des filtres à sable.
Comment l’eau est-elle traitée ?
➊ Captage de l’eau
Un aqueduc amène l’eau en provenance du lac de Louvie et des torrents. L’eau est aussi captée aux sources de La Chaux.
➋ Filtrage
La filtration au quartz consiste à faire passer l’eau à travers du sable de quartz pour éliminer les particules et micro-organismes, la rendre limpide et la débarrasser de ses particules.
➌ Reminéralisation
Les bassins de reminéralisation avec de la calcite permettent d’enrichir l’eau en minéraux essentiels, tels que le calcium, afin d’améliorer sa qualité avant consommation.
➍ Désinfection
Les bactéries et virus pathogènes qui demeurent dans l’eau sont éliminés grâce à la filtration aux ultraviolets (UV), sans adjonction de produit chimique. L’eau est à présent potable.
➎ Stockage et distribution
L’eau traitée est contenue dans deux cuves miroirs d’un volume total de 280 m3.